Obj. ID: 51264
Sacred and Ritual Objects  Amulet, Bodrogkeresztúr, circa 1900

The following description was prepared by William Gross:

From earliest times, man has tried to protect himself from misfortune by the use of objects which he considered holy or otherwise (e.g., magically) potent. Amulets and talismans are items generally worn around the neck or wrist, carried in a pocket or purse or hung on a wall. They are meant to protect or aid those who carried or wore them. The Hebrew word for amulet, kame‘a, has the root meaning "to bind". Jewish amulets are usually comprised of texts (either letters or graphic symbols) that are inscribed on some sort of material; some may also contain plant matter or precious stones. The texts of amulets usually include holy names that are believed to have the ability to affect reality, along with incantations summoning angels or other magical powers. For the most part, an amulet has a specific purpose: to ease childbirth, facilitate recovery from illness, improve one’s livelihood, and so on, but in the modern world many are also made for general protection.

   It is well known that the Hassidic Rabbis often gave blessings and amulets to the members of their Court, but few of those are identified. This is one of the rare such examples that has survived. It was written for and given by the Keristirer Rebbe to his Hassidim in his town. Kerestir is a Hasidic dynasty founded by Rebbe Yeshaya Steiner. Kerestir is the Yiddish name of Bodrogkeresztúr, a town in Hungary. It seems that there was a particular problem in the Rabbis community of rat infestation in the homes. The recipients of this amulet would place it near the front door like a Mezuzah as a protection agains the rodents as well as safeguarding the home from thieves and evil spirits. The text of the amulet as the acronym of three protective verses. The first line contains the alternating acronyms of two verses from Psalms, and the second line contains the acronym of a verse from Genesis. The text of the amulet originates with Rebbe Moshe TeitelbaumThe abbreviations were "names" developed by the Rebbe himself and were not the standard ones. This name is from the Ba'al Shem Tov, an abbreviation of something that he said. The Kerestirer Rabbi died in 1925. There is a second amulet from this Rebbe in the Gross Family Collection, 027.012.046. Amulets of this type are known as "Kerestirer amulets" - since most of the amulets given by R. Yeshaya'le of Kerestir were in this format, written specifically upon his order by several scribes in Kerestir.

For a portrait of the Rebbe, see 112.011.084.

Amulets of this type are known as "Kerestirer amulets" - since most of the amulets given by R. Yeshaya'le of Kerestir were in this format, written specifically upon his order by several scribes in Kerestir. The book "Mofet HaDor" (a biography of R. Yeshaya'le of Kerestir) recounts that a store protected by such amulets, sent by R. Yeshaya'le, was miraculously protected from arson (see there two photographs of such amulets).

                                          The book "Elef Ktav" (by R. Yitzchak Weiss of Vrbové, section 515), interprets the text of the amulet as the acronym of three protective verses. The first line contains the alternating acronyms of two verses from Psalms, and the second line contains the acronym of a verse from Genesis. The text of the amulet originates with Rebbe Moshe Teitelbaum, author of "Yismach Moshe", who gave this amulet for the safeguarding of the home. The "Nachalat Zvi" anthology (XVI, pp. 126-127) contains a picture of a similar amulet written by R. Moshe Teitelbaum, which was given by his grandson, the Yitav Lev, to his assistant, R. Meir Schwartz. The anthology also relates that when Rebbe Yoel of Satmar visited Eretz Israel, he went specifically to see this amulet. Similar amulets were also given by the rebbes of Sanz, Belz, Ruzhyn, Sighet and Liska. R. Hillel of Kolomyia, in his book Teshuvot Beit Hillel HaChadash (section 32), recommends writing this amulet and placing it for a while on all the doorways of a new home, thereby preventing harm to all its residents.

 Another copy of this amulet in exactly the same frame as this example was sold in a Winner's auction from March 3, 2019, lot 54.

 Amulet on parchment from the hands of the wondrous tzaddik and wonder-worker Rabbi Yeshayaleh of Kerestir, known as 'master of the key to livelihood.' His amulets are known to have effected supernatural miracles. "Expert person expert amulet - it is promised that all his amulets will be effective."

Before us is one of the few surviving amulets with clear family tradition that it was given from the hands of Rabbi Yeshayaleh. This rare amulet survived in a roundabout way through all the wars and upheavals of the world from the days of Rabbi Yeshayaleh to this day. It was guarded with fearsome awe in the hands of the Stein family of Hungary (see attached confirmation). Rabbi Yeshayaleh also instructed that his amulets may be passed on from one to another; the amulets are not specific to the one to whom they are given.

 The power to give amulets was received by Rabbi Yeshayaleh from his teacher, Rabbi Tzvi Hirsch of Liska, who received it from his teacher, the author of Yismach Moshe of Ujhely, who, it is known, was very involved in distributing amulets to save the Jewish people. Rabbi Yeshayaleh would direct his scribe to write in Assyrian script, in ink on parchment. Rabbi Yeshayaleh would bless it and give it with his hands to the one who requested salvation. Holy Names are written "ילשת באשר בוליב" (on the top line). These Names are made of the alternate first letters of the verses "May there be peace within your wall, tranquility within your palaces" ["יְהִי שָׁלוֹם בְּחֵילֵךְ שַׁלְוָה בְּאַרְמְנוֹתָיִךְ"] (Psalms 122:7), and "No evil will befall you, no plague will approach your tent" ["לֹא תְאֻנֶּה אֵלֶיךָ רָעָה וְנֶגַע לֹא יִקְרַב בְּאָהֳלֶךָ"] (Psalms 91:10). The second line contains the holy Names: "והאפה הב מוג ולה" which is arrived at from the initials of the verse, "And the men who were at the entrance to the house were struck with blindness from small to large, and they tried in vain to find the entrance."  "וְאֶת הָאֲנָשִׁים אֲשֶׁר פֶּתַח הַבַּיִת הִכּוּ בַּסַּנְוֵרִים מִקָּטֹן וְעַד גָּדוֹל וַיִּלְאוּ לִמְצֹא הַפָּתַח" (Bereishit 19:11).

One of the means at Rabbi Yeshayaleh's disposal was the writing of amulets and giving them so that salvation and would be enacted in a supernatural fashion, and to protect those who merited such along with them as well as their progeny, from all straits and distress. The amulet effected miracles especially in the realm of livelihood, stunning open miracles which were related by word of mouth with awestruck reverence. The book Mofet HaDor tells of an event that occurred to a laundromat owner with a non-Jewish competitor who harassed him. Rabbi Yeshayaleh gave him an amulet like the one before us. The owners of the competing laundromat sent a youth to set fire to his laundromat, and the youth was "struck with blindness" and couldn't find the Jewish laundromat. He mistakenly set the non-Jewish competitor's laundromat on fire. There is evidence published that whoever held this amulet during the Holocaust miraculously survived. Rabbi Aharon Friedman ztz"l of Bnei Brak had an amulet like this one, which he received from the hands of Rabbi Yeshayaleh to receive an exemption from military service, (the exemption was given in a wondrous way, when a high-ranking officer arrived and sent him home without examination or investigation). Rabbi Aharon Friedman went through all of the events of he Holocaust with the amulet and was miraculously saved more than once. The amulet continued protecting his descendants in Israel as is already publicly known, at customs crossings and the like. The chain of wonders and salvations which were standard at Rabbi Yeshayaleh's has not stopped in our days, and those few who possess amulets today attest that they have been openly privileged to much abundance and Supreme protection.

 Signed confirmation from the family regarding the originality of the amulet included.

60x25 mm. Ink on parchment. Placed in an antique frame with a glass window, with a hook for hanging over the door of the home. Fine condition.

 "ואת האנשים אשר פתח הבית הכו בסנוורים" -  קמיע קודש על קלף, סגולה לשמירה על הבית, ולהצלחה בכל העניינים, אשר ניתן מידיו הקדושות של האדמו"ר הקדוש והטהור רבי ישעיהל'ה קרעסטירער זיע"א.

עם השמות הידועים אותם נהג לכתוב בקמעותיו בתוספת שמות קדושים היוצאים מראשי התיבות של פסוקים המסוגלים לשמירה בכל העניינים.

נוסח הקמיע שלפנינו מופיע בספר רפאל המלאך (לר' יהודה יודל רוזנברג עמ' ט, אות ב'), כתבו המקובלים שבבית חדש שלא עמד שם מעולם בית.. מתגרים המזיקים ביותר להזיק.. יבקש מסופר שיכתוב לו על קלף.. קמיעות כאלה ויקבע אותן מעל להפתח.

 פענוח הקמע הוא -

בשורה הראשונה - וזפ הלא פעב ביב באמ ובה והו - וַ'אֲמַרְתֶּם זֶ'בַח פֶּ'סַח ה'וּא לַ'ד' אֲ'שֶׁר פָּ'סַח עַ'ל בָּ'תֵּי בְ'נֵי יִ'שְׂרָאֵל בְּ'מִצְרַיִם בְּ'נָגְפּוֹ אֶ'ת מִ'צְרַיִם וְ'אֶת בָּ'תֵּינוּ הִ'צִּיל וַ''יִּקֹּד הָעָם וַ'יִּשְׁתַּחֲוּוּ, (שמות יב, כז).

בשורה השניה - והאפה הב מוג ולה - וְ'אֶת הָ'אֲנָשִׁים אֲ'שֶׁר פֶּ'תַח הַ'בַּיִת הִ'כּוּ בַּ'סַּנְוֵרִים מִ'קָּטֹן וְ'עַד גָּ'דוֹל וַ'יִּלְאוּ לִ'מְצֹא הַ'פָּתַח.

(בראשית יט, יא).

בשורה השלישית - רדפמיאל - שם קדוש.

הרה"ק צדיק יסוד עולם רבי ישעיה שטיינר הנקרא בפי כל רבי ישעיהל'ה קרעסטירער - (תרי"ב-תרפ"ה) נודע בדורו כעמוד הצדקה והחסד וכפועל ישועות, ביתו היה פתוח לרווחה ותמיד סעדו רבים על שולחנו, פיזר סכומים עצומים לצדקה, ופעל רבות להביא ברכה וישועה לחולים ונזקקים, רבי ישעיה היה תלמיד מובהק של הרה"ק רבי צבי הירש מליסקא וכבר רבו העיד על גודל קדושת נשמתו וכן סמכוהו להנהיג עדה ולפעול ישועות הרה"ק מצאנז והרה"ק רבי מרדכל'י מנדבורנא, לאחר שנפטר רבו רצ"ה מליסקא החל להתפרסם כבעל מופת ורבבות נהרו אליו.

אודות קמעותיו: זה מספר דורות שהמעשה המופלא בקמע של ר' ישעיהל'ה עובר מפה לאוזן ומפעים את כל שומעיו.

אחד מהמהגרים היהודים לארה"ב פתח לו מכבסה שהביאה לו פרנסה ברווח. חייו יכלו להתנהל על מי מנוחות, אלמלא פתחו שני גויים איטלקיים מכבסה מתחרה מול חנותו. היהודי לא ידע את נפשו, וביקש מידיד שנסע להונגריה שייכנס לר' ישעיהל'ה ויתנה בפניו את צרתו. הידיד מילא את שליחותו ושב לארה"ב כשעמו קמע מאת האדמו"ר.

המתחרים, מצידם, לא שקטו על השמרים. הם שכרו אדם שיצית את חנותו של היהודי. אולם באורח מוזר ביותר טעה הלה בין פתחי המכבסות ושרף את חנותם של האיטלקים.

משנפטר ר' ישעיה הרהיב היהודי עוז בנפשו ופתח את הקמע. מה השתומם לראות את הפסוק "ואת האנשים אשר פתח הבית היכו בסנוורים… וילאו מלמצוא הפתח". ויהי לפלא…

ר' ישיעל'ה קרעסטירער התפרסם כעושה נפלאות, ומופתים רבים מסופרים אודותיו. הצדיק נודע בליבו הרחום ובדאגתו לפרנסתם של ישראל, והיה נוהג לומר על עצמו: בזמן שגדולי ישראל עוסקים ב"רזא דרזין", אני עוסק ב"לשובע ולא לרזון".

אכן העידו עליו גדולי דורו, כי "מפתח של פרנסה נמצא אצל ר' ישעיהל'ה, כל הדור ניזון עבורו בבחינת כל העולם כולו אינו ניזון אלא בשביל חנינא בני!"

את הקמיעות שנתן בחייו למבקשי ישועה, נטל אותם בידו ובירכם טרם נתינתם. סיפורים רבים

"ואת האנשים אשר פתח הבית הכו בסנוורים" - קמיע קודש על קלף, סגולה לשמירה על הבית, ולהצלחה בכל העניינים, אשר ניתן מידיו הקדושות של האדמו"ר הקדוש והטהור רבי ישעיהל'ה קרעסטירער זיע"א.

 עם השמות הידועים אותם נהג לכתוב בקמעותיו בתוספת שמות קדושים היוצאים מראשי התיבות של פסוקים המסוגלים לשמירה בכל העניינים.

פענוח הקמע הוא; בשורה הראשונה - ילשת באשר בוליב - יוצר יחד לסירוגין את הפסוקים; יְ׳הִי שָׁ׳לוֹם בְּ׳חֵילֵךְ שַׁ׳לְוָה בְּ׳אַרְמְנוֹתָיִךְ (תהלים קכב, ז), לֹ׳א תְ׳אֻנֶּה אֵ׳לֶיךָ רָ׳עָה וְ׳נֶגַע לֹ׳א יִ׳קְרַב בְּ׳אָהֳלֶךָ (תהלים צא, י).

בשורה השניה - והאפה הב מוג ולה - וְ'אֶת הָ'אֲנָשִׁים אֲ'שֶׁר פֶּ'תַח הַ'בַּיִת הִ'כּוּ בַּ'סַּנְוֵרִים מִ'קָּטֹן וְ'עַד גָּ'דוֹל וַ'יִּלְאוּ לִ'מְצֹא הַ'פָּתַח.

ת(בראשית יט, יא).

הרה"ק צדיק יסוד עולם רבי ישעיה שטיינר הנקרא בפי כל רבי ישעיהל'ה קרעסטירער - (תרי"ב-תרפ"ה) נודע בדורו כעמוד הצדקה והחסד וכפועל ישועות, ביתו היה פתוח לרווחה ותמיד סעדו רבים על שולחנו, פיזר סכומים עצומים לצדקה, ופעל רבות להביא ברכה וישועה לחולים ונזקקים, רבי ישעיה היה תלמיד מובהק של הרה"ק רבי צבי הירש מליסקא וכבר רבו העיד על גודל קדושת נשמתו וכן סמכוהו להנהיג עדה ולפעול ישועות הרה"ק מצאנז והרה"ק רבי מרדכל'י מנדבורנא, לאחר שנפטר רבו רצ"ה מליסקא החל להתפרסם כבעל מופת ורבבות נהרו אליו.

אודות קמעותיו: זה מספר דורות שהמעשה המופלא בקמע של ר' ישעיהל'ה עובר מפה לאוזן ומפעים את כל שומעיו.

 אחד מהמהגרים היהודים לארה"ב פתח לו מכבסה שהביאה לו פרנסה ברווח. חייו יכלו להתנהל על מי מנוחות, אלמלא פתחו שני גויים איטלקיים מכבסה מתחרה מול חנותו. היהודי לא ידע את נפשו, וביקש מידיד שנסע להונגריה שייכנס לר' ישעיהל'ה ויתנה בפניו את צרתו. הידיד מילא את שליחותו ושב לארה"ב כשעמו קמע מאת האדמו"ר.

המתחרים, מצידם, לא שקטו על השמרים. הם שכרו אדם שיצית את חנותו של היהודי. אולם באורח מוזר ביותר טעה הלה בין פתחי המכבסות ושרף את חנותם של האיטלקים.

משנפטר ר' ישעיה הרהיב היהודי עוז בנפשו ופתח את הקמע. מה השתומם לראות את הפסוק "ואת האנשים אשר פתח הבית היכו בסנוורים… וילאו מלמצוא הפתח". ויהי לפלא…

ר' ישיעל'ה קרעסטירער התפרסם כעושה נפלאות, ומופתים רבים מסופרים אודותיו. הצדיק נודע בליבו הרחום ובדאגתו לפרנסתם של ישראל, והיה נוהג לומר על עצמו: בזמן שגדולי ישראל עוסקים ב"רזא דרזין", אני עוסק ב"לשובע ולא לרזון".

אכן העידו עליו גדולי דורו, כי "מפתח של פרנסה נמצא אצל ר' ישעיהל'ה, כל הדור ניזון עבורו בבחינת כל העולם כולו אינו ניזון אלא בשביל חנינא בני!"

 את הקמיעות שנתן בחייו למבקשי ישועה, נטל אותם בידו ובירכם טרם נתינתם. סיפורים רבים עברו מאיש לאיש על הישועות הגדולות להם זכו מחזיקי הקמיעות.